꿈과함께

날도 덥고 땀도 많이 흘리는 여름철에는 지친 몸 때문에 입맛도 없어지고 가슴이 답답할때, 입맛을 돌아오게 하는 여름철 별미 음식이 바로 노각으로 늙은 오이라는 뜻과는 달리 아삭아삭하고 시원한 청량감이 느켜지는 음식으로 더위에 지쳐 있을 때 입맛을 돋구어 신진대사를 활발하게 하며 피로회복에 도움이 되는 노각효능에 대하여 소개하고자 합니다.

노각은 늙은오이라고도 하며, 전체적으로 노란색을 띠며, 굵기는 일반 오이보다 2~3배 정도 굵은 반면에 길이는 10~15㎝로 뭉뚝하게 생겼으며, 완전히 성숙하여 껍질이 두껍고 속에 씨가 차 있습니다. 90% 이상이 수분으로 이루어져 수분 함량이 높고, 칼슘과 섬유질이 많아 갈증을 해소하고 피로회복에 좋은 채소입니다. 노각은 신진대사를 활발하게 하고, 피로 회복에 도움을 주고, 또 찬 성질이 있어 목이 마르고 목구멍이 아프거나, 가슴이 답답하거나 여름철에 더위를 먹었을 때 섭취하면 좋습니다. 특히 더위를 먹어 가슴이 답답하고 소화가 잘 안 될 때, 노각의 씨 부분을 긁어낸 뒤 즙을 내어 마시면 곧 가라앉는다고 합니다.

① 심혈관질환 예방

오이에 있는 칼륨이 몸안에 쌓인 노폐물을 배출하는데 이때 수분도 같이 빠져나가기 때문에 부기를 낫게해주는 효과가 있으며, 또한 몸 안의 나트륨은 배출시킬때 중금속과 노폐물이 함께 배출되어, 피를 맑게 해주어 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮추어 주어 심혈관질환예방에 도움을 주는 노각효능이 있습니다.

② 해열작용

흔히 등산할 때 오이를 많이 가지고 가곤 합니다. 이는 오이의 성질이 차고 해독작용이 있어서 열을 내려주고, 오한과 발열 그리고 타박상과 화상등에도 효과가 있어 등산으로 인해 땀으로 빠져나간 수분을 보충하고 갈증을 해소하기 위해서입니다. 마찬가지로 90%가 수분으로 이루어져 있어서 여름철 갈증을 해소하는 데 도움을 주는 노각효능이 있습니다.

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③ 항암작용

세포의 노화 또는 손상을 유발하는 활성산소는 각종 암의 원인이 되기도 하는데 풍부하게 함유되어 있는 카로틴 성분이 체내 활성산소를 무독화시키고 암세포 발생을 억제하는 효과가 있으며 꼭지에 풍부하게 함유되어 있는 쿠쿠르비타신 성분또한 암세포를 죽이거나 성장을 억제하는 효과가 있어서 항암작용에 도움이 되는 노각효능이 있습니다.

④ 다이어트 효과

잦은 회식과 부족한운동시간등으로 인해 다이어트를 계획하는 사람이 많이 있는데 지방이 없고 저열량으로 나트륨과 칼로리가 적은 반면 비타민C 가 풍부하고 수분함량이 90%나 될만큼 높아서 다이어트에 도움이 되는 노각효능이 있습니다.

⑤ 고혈압 예방

혈압이 높으신 분들은 혈압관리가 필수입니다. 잘못하면 쓰러지거나 할 수 있으므로 평소에 염분이 적은 음식을 드시는 게 좋다고 합니다. 노각은 칼륨이 많이 함유되어 있는데 체내의 염분을 체외로 배출시켜 주는 작용을 하므로 고혈압이 있으신 분들에게 도움이 되는 노각효능이 있습니다.

⑥ 피로 해소

잦은 회식이나 모임활동에서의 과도한 음주등 여러가지이유로 숙취 때문에 고생하는 사람들이 많이 있는데 알코올이 간에서 분해될때 대량으로 소비되는 수용성 비타민C인 아스코르브산이 풍부하게 함유하고 있으며 술을 많이 마시면 체내의 칼륨이 배출되는데 잦은음주로 부족해진 칼륨을 보충해주는 등 숙취해소에 도움이 되는 노각효능이 있습니다.

노각의 껍질을 벗기고, 반으로 자른 뒤 안에 들어 있는 씨를 제거한 뒤 생채, 즙, 무침, 냉국, 짱아찌 등으로 만들어 먹을 수 있습니다. 한여름의 더위에 지쳤을 때 입맛을 돋워주는 무침은 날것으로 할 때는 고추장 양념장으로 무쳐야 특유의 쓴맛을 없앨 수 있으며, 소금에 절인 뒤 된장에 박아 두거나 술지게미에 켜켜이 박아 두었다가 먹는 장아찌는 아삭아삭한 맛이 좋습니다.