꿈과함께

달콤함이 매력적인 초콜릿은 입안에 넣기가 무섭게 사라지는 부드러움, 잔뜩 억눌린 스트레스를 한방에 날려버리는 달콤함, 한번 손을 대면 여간해서 손을 멈출 수가 없을 뿐만아니라 초콜릿이 갖고 있는 좋은 성분들이 인체에 유익하다는 보고가 이어지면서 유럽, 미국 등 선진국은 초콜릿 소비량이 늘고 있는 추세이고, 우리나라도 매년 소비량이 늘고 있습니다. 오늘은 초콜릿 효능에 대하여 소개하고자 합니다.

1. 다이어트 효과

초콜릿효능은 각종 연구를 통해 익히 알려졌습니다. 미국의 타임지는 초콜릿을 자주 섭취하는 사람이 그렇지 않은 사람보다 체질량지수(BMI)가 낮아 다이어트의 효과를 볼 수 있다는 내용의 연구 결과를 보도하였는데, 이 연구는 1,000명의 남녀를 대상으로 실시한 것으로 일주일에 5회 이상 정기적으로 초콜릿을 섭취하는 사람의 BMI가 그렇지 않은 사람보다 평균 1포인트 가량 낮다는 결과를 내놓았습니다,  또 한, 노폐물의 배출과 신진대사 원활에 도움을 주는 이뇨 작용을 활발하게 만드는 작용을 하게 됩니다.

5. 항암 작용

보통 암의 주된 원인은 활성 산소라고 불리우는 프리라디칼이 원인인데, 이 프리라디칼을 없애는 작용을 항산화 작용이라 합니다, 코코아는 이런 항산화 작용을 하는 항산화 물질인 카테킨, 탄닌, 카카오폴리페놀 등이 풍부하게 들어 있습니다. 이 때문에 굉장히 주목을 받는 바가 있고, 특히 항암 작용으로 널리 알려진 녹차와 견주어 봤을 때도 더 많은 항산화 물질이 들어 있는 초콜릿효능이 있습니다.

6. 숙취해소

고급 호텔의 침대 머리맡에 보면 항상 초콜렛이 놓여져 있다고 합니다. 그 이유는 초콜렛이 위에서 말한 피로회복 효과가 있기 때문이며, 또 한 가지는 알콜 분해 효과도 있어 숙취에도 많은 도움을 주기 때문입니다. 코코아에는 알콜을 분해하는 성분인 타우린과 카테킨이 들어 있어 알콜 분해에 도움을 주기에 술을 먹기 전에 먹어도 좋고, 먹고 난 뒤에 먹어도 좋은 초콜릿효능이 있습니다.

7. 육체능력 향상 

원래 피로라는 것은 혈액에 당분이 충분하지 않으며, 열량 소비를 따라가지 못해 생기는 것으로, 이런 상황에서 초콜릿은 효과적으로 체내에 당분을 공급할 수 있으며 혈액내 당분을 충족하여 빠른 피로 회복을 도우며 육체능력향상을 돕는 초콜릿효능이 있습니다. 영국 킹스턴대학교 연구팀에 따르면 매일 적당량의 다크 초콜릿을 먹으면 육체 능력이 향상된다고 밝혔다. 연구팀은 9명의 사이클 선수들들을 대상으로 이들을 두 그룹으로 나누어 한 쪽은 다크 초콜릿을, 다른 한 쪽은 코코아 성분이 없는 화이트 초콜릿을 주고 그리고 2주 동안 매일 1.4온스의 해당 초콜릿을 섭취하도록 했습니다. 그 결과, 다크 초콜릿을 섭취한 쪽의 육체 능력이 향상했다. 특히 지구력에서 강점을 보였다고 합니다.