꿈과함께

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멍게(Sea squirt)는 지방살이 거의 없어 해삼, 해파리와 함께 '3대 저칼로리 수산물’로 유명하며, 특유의 상큼하고 쌉살한 맛과 함께 달콤한 단맛이 어울어진 바다의 풍미를 사지고 있는 맛이 일품으로 많은 사람들에게 사랑을 받고 있는 자연산 멍게는 양식 멍게보다 돌기가 크며 검붉은색을 띠고 있으며, 비만방지, 당뇨병 예방 등 다양한 효과를 가지고 있는 멍게 효능에 대하여 소개하고자 합니다.

멍게는 주로 얕은 바다에 암석, 해초, 조개 등의 표면에 붙어서 살지만 2,000m 보다 더 깊은 곳에 사는 것도 120종이상이 있습니다. 세계적으로 약 1,500종, 우리 나라에는 70여 종이 알려져 있으며. 어떤 것들은 개체의 몸이 크고 단체(單體)로 생활하며, 어떤 것들은 작은 개충(個蟲)들이 많이 모여 군체(群體)를 이루어 생활하기도 합니다. 멍게의 붉은색 단단한 몸에는 원추형의 돌기가 많이 나와 파인애플 같아서 ‘바다의 파인애플’이라고 부르기도 합니다.

① 숙취해소

멍게만의 특유한 향과 맛은 신티올(cynthiol)이라는 성분 때문으로 이 신티올이 숙취를 해소하는데 멍게 효능이 탁월하다고 합니다. 경상남도 통영에서는 "술 안주로 멍게를 먹으면 다음날 머리 아플 일이 없다"라는 말이 있을 정도로 숙취에 자주 시달리시는 분이라면 술안주로 멍게를 드셔 보시길 바랍니다.

② 비만방지

껍질에는 기능성 식품의 신소재인 고농도 천연 식이섬유소가 들어 있어 콜레스테롤, 혈당을 감소시켜 변비를 방지하고 비만을 예방할 수 있는 멍게 효능이 있습니다. 또한 감기, 천식, 기침에 좋으며, 피의 흐름을 좋게 하고, 내장 기능을 강화시켜 주며, 스테미너에 좋은 것으로 알려져 있습니다.  

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③ 당뇨병 예방

노화를 방지하는 타우린, 숙취에 좋다고 알려진 신티올 성분이 함유되어 있으며, 액포에는 인슐린과 동일한 작용을 하는 바나듐이라는 성분이 인슐린의 분비를 촉진시키면서 혈당을 감소시키는데 도움이 되기 때문에 당뇨가 걱정되시는 분이라면 멍게를 챙겨 드시면 도움이 되는 멍게 효능이 있습니다.

④ 치매 예방

프라스마로겐이라는 치매 예방에 탁월한 물질을 함유하고 있어, 멍게를 꾸준히 섭취하면 이 성분이 기억력이 떨어지는 것을 막아 노인성 치매를 예방해 주기 때문에 가족중 치매가 걱정되시는 분이 계신다면 이 성분이 함유되어 있는 멍게나 굴, 성게 등을 챙겨 주시면 도움이 됩니다.

⑤ 노화방지

노화는 나이가 들면서 자연스럽게 다가옵니다만, 체내의 유해한 활성산소가 원인이 되어 노화를 촉진시킬 수 있는데, 멍게에 풍부하게 함유된 타우린 성분이 이러한 활성산소를 제거하는 항산화작용을 하여 노화예방에 멍게 효능을 볼 수 있습니다. 또한, 타우린은 인체에 쌓인 피로를 해소하는데 좋은 작용을 하는 멍게 효능이 있습니다.

⑥ 혈관계질환 개선

인체의 혈관내에 노폐물이나 찌꺼기 등이 과하게 쌓이게 되면 혈관이 좁아지고 혈액순환이 힘들어지면서 각종 혈관계질환을 유발시키게 되는데, 멍게에 함유되어 있는 바나듐이라는 성분이 혈관에 쌓인 노폐물들을 배출시켜 주기때문에 혈관에 탄력이 생기면서 혈액순환이 좋아지고 혈압 또한 안정시켜 주기때문에 고혈압이나 고지혈증, 동맥경화 등의 혈관계질환을 예방해 줍니다.

⑦ 탈모방지

혹시, 멍게샴푸가 있다는걸 알고 계신가요? 멍게껍질로 만든 샴푸라고 하는데 이 샴푸가 탈모를 막아주는 효과가 있다고 하는데요. 그 이유는 멍게껍질에 함유되어 있는 콘드로이친 황산이라는 성분이 탈모에 도움이 된다고 하니 관련 증상이 있는 분이라면 참고해 보시길 바랍니다.

멍게는 주로 생것을 회로 쳐서 그대로 먹거나 초고추장을 찍어 먹지만 요리를 해먹기도 하며, 이외에도 멍게 파스타, 멍게김치, 멍게리조토 등 기호에 따라 더 다양하고 맛있게 즐길 수 있습니다.