꿈과함께

배추, 고추와 함께 무우는 3대 채소 중 하나로 이 세가지 채소는 우리의 전통의 맛 ‘김치’의 재료로 사용될 정도로 친숙합니다. 특히, 과일 못지않게 수분이 많고 당도가 높은 채소가 겨울 무우가 최고로 '겨울에 무우, 여름에 생강을 먹으면 의사를 볼 필요가 없다', '겨울 무 먹고 트림을 하지 않으면 인삼 먹은 것보다 효과가 있다'라는 속담만 봐도 알 수 있듯이 무우중에서도 겨울 무는 최고로 손꼽히고 있습니다. 그렇다고 무우가 계절에 따라 영양분이 달라지는 것은 아니고, 다만 밤이 긴 겨울에 특히 더 많은 영양분을 저장해 맛이 좋다는 것입니다. 오늘은 인삼도 부럼지 않은 겨울보약 무우효능에 대하여 소개하고자 합니다.

무우는 비타민C가 풍부한데 속보다 껍질 부분에 약 2배 정도 많은데, 비타민C는 면역력을 높이는 데 도움을 주고 전분을 분해하는 아밀라아제 효소를 다량 함유하고 있어 소화에 도움을 줍니다. 또한 허약해진 비위장을 튼튼하게 해줍니다. 생무우는 시원하면서도 매운맛이 특징으로, 이 매운맛에는 항암 효과가 있으며 그냥 먹는 것보다 갈아 마시면 매운맛이 더 강해집니다. 섬유질도 풍부하여 장내 노폐물을 제거하므로 변비 해소에 도움을 주며, 오이만큼이나 수분이 풍부해 이뇨 작용을 통한 숙취 해소에도 효과가 있습니다.

1. 다이어트 효과

무우는 효소가 지방의 분해와 소화를 촉진하는 효소다이어트의 중요한 식재료로 특히, 무우즙으로 섭취하게 되면 흡수율이 높아지고 효소다이어트에 더욱 효과적입니다.

2. 감기 치료

예부터 감기에 걸리면 무우를 갈아 꿀과 함께 먹었었는데, 이는 무우에 풍부히 들어있는 비타민C와 기타 다양한 무기질들이 면역력을 상승시켜 주기 때문입니다. 특히, 심한 기침이나 인후통이 있을 경우에는 무즙은 담을 삭여주는 거담 작용을 해주기 때문에 그 효과가 더욱 더 탁월합니다. 독감이나 감기에 걸릴 때 감기, 기침, 목 아플 때 아이들에게 항생제만 먹이지 말고 무즙을 아이들에게 주면 약효도 좋고 아이들도 좋아하는 무우효능이 있습니다.

3. 소화작용

무우에는 디아스타제와 아밀라제라는 효소가 듬뿍 들어 있어, 탄수화물과 단백질을 쉽게 분해할 수 있도록 도와주어 위의 부담을 덜어주어 곡식 위주의 식사를 하던 우리의 밥상에는 제격이었습니다. 옛말에 ‘떡 줄 사람은 생각도 않는데 김칫국부터 마신다’의 김칫국은 동치미나 무김치 국물을 뜻하는 것으로 시루떡에 무를 넣어 익히는 조리법도, 없던 시절 떡만 보면 과식하던 이들을 위한 지혜이기도 했는 데, 소화가 잘 안 되는 쇠고기나 고등어 요리에도 무우가 감초처럼 빠지지 않는 것도 ‘아밀라아제’라고도 불리는 이 효소의 덕을 얻기 위함입니다. 또한, 무우에 풍부히 들어있는 식이섬유 역시 배변을 쉽게 해주며, 장내 유해 미생물이 잘 자랄 수 있도록 도와 줍니다. 특히 체했을 때 무를 갈아 한 잔 마시면, 소화를 쉽게 도와주는 무우효능이 있습니다.

4. 해독 작용

인간이 대사작용을 하면 발생하는 호모시스테인이라는 독성물질이 있습니다. 동맥경화 등의 혈관질환의 주범인데, 무우에 풍부하게 들어있는 베티인이라는 성분이 이 독성 단백질을 분해하는 효과가 탁월합니다. 베타인은 또한 알코올 분해 효과도 있어, 숙취를 해소하고 간을 보호하는 기능이 매우 뛰어납니다. 밀가루에 들어있는 독성물질의 분해 능력이 뛰어나 <동의보감>에서도 보리와 밀로 만든 음식을 먹고 체했을 때 무를 날 것으로 씹어 삼키면 해독된다고 무우효능이 기록되어 있습니다.  

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 5. 피로해복

요소를 분해해 암모니아를 만드는 유레아제, 체내에 생기는 해로운 과산화수소를 분해하는 카탈라아제 등의 효소가 들어 있어 소화뿐 아니라 알코올과 피로 회복에도 그 효과가 뛰어나며, 최근에는 무즙이 체내의 니코틴을 없애는 데도 탁월한 무우효능이 있는 것으로 밝혀져, 애연가들은 충분한 무를 드시는 것이 좋습니다.

6. 항암작용

무우를 가장 효과적으로 섭취하려면 생무를 씹어 먹는 게 최고지만, 달고 싱싱한 겨울 무우일수록 매운맛도 상당히 강하데, 이는 ‘이소치아시아네이트’라는 황 함유 성분 때문인데, 이 알싸한 맛이 항균과 항암 효과가 있는 항산화 성분이므로 피하지 말고 즐기는 편이 무우효능이 배가됩니다. 정 매운맛이 싫다면 물에 씻기만 해도 성분이 물에 녹아 나오게 됨으로 식초를 담근 물에 담갔다 조리해도 매운맛이 덜한데, 이럴 때 소화 효소인 디아스타아제의 작용이 뚝 떨어지기도 합니다.

7. 혈액순환 개선

관절염이나 근육통이 있을 경우, 무우를 갈아 수건에 적셔서 통증부위에 대어주면, 파스와 같은 효과로 인해 통증이 완화되는 효과가 있습니다. 또한 무우효능이 혈액을 맑게 해서 혈액순환을 좋게 만드는 효과도 있습니다. 혈액이 맑아지면 고혈압과 현기증 예방, 개선으로도 연결되고 우리 몸의 신진대사가 좋아져 체내의 걸쭉한 수분과 지방분을 체외로 배출하기도 쉬워집니다.