꿈과함께

​날카롭고 뾰족한 가시와 두툼한 껍질의 엄나무는 사납다 못해 무섭기도 하여, 가까이하고 싶지 않은 나무지만, 옛 사람들은 엄나무의 날카로운 가시가 귀신의 침입을 막아준다 생각하여, 대문이나 울타리 주위에 엄나무를 심어 액운을 쫏기도 하였으며, 또한 다양하고 몸에 좋은 약성을 많이 지닌 엄나무를 가까이 두고 활용하였다고 합니다. 오늘은 엄나무 효능에 대하여 소개하고자 합니다.

엄나무는 두릅나무랑 비슷하여 '개두릅나무', '음나무'라고도 하며. 높이 25m, 지름 1m에 달하는 거목으로 군집성이 없는 수목으로 예로부터 가시가 귀신을 쫓는다고 하여 귀신나무 라고도 불렸습니다. 엄나무의 껍질은 회백색이며 날카롭고 억센 가시가 납니다. 봄에 줄기에서 새순이 나오는데, 이를 채취해서 나물로 먹거나 속껍질이나 뿌리를 이용하여 술을 담그거나 약재료로 사용합니다. 한방에서는 관절염 등에 효과가 탁월하다 하여 한방 재료로 많이 사용된다고 합니다.

어깨의 오십견 통증과 관절염 등 염증 질환에 폭넓게 이용된 엄나무는 한방에서 요긴한 약재로 사용되어 왔습니다. 동의보감에는 '허리와 다리가 마비되는 것을 예방하고 중풍을 없앤다'고 기록되어 있으며, 신경통과 관절염, 요통, 타박상, 근육마비, 만성 위염 등에도 효과가 있는 것으로 전해지며, 진통작용도 뛰어난 것으로 알려졌습니다. 또한, 산나물로 즐기는 어린잎은 당뇨병과 두통, 어지럼증 등을 치료하는데도 뛰어나며, 뇌기능을 향상시키며 마음을 안정시키는 효과도 있습니다.

① 관절염 염증 완화

아무래도 기계도 사람도 오래되면 낡고 병드는 건 마찬가지로 사람들은 관절염이나 신경통 만성통증증상으로 고생하는 분들에게 엄나무는 소염작용이 있어 관절염 등 각종 염증을 완화하는데 도움이 되며 중추신경을 진정시켜주기 때문에 통증을 잡는데도 좋아 엄나무의 뿌리로 즙을 내어서 꾸준히 섭취하면 통증이 완화되는데 도움이 되는 엄나무 효능이 있습니다.

② 간 해독작용

엄나무는 간의 해독작용을 보조하여 간의 부족한 기를 보충해 간이 제대로 활동할 수 있도록 간의 회복을 돕고 전반적인 간기능을 향상시키는데 도움이 되기 때문에 만성 간염을 비롯해 간장 질환 개선과 치료에 탁월한 효과를 보여주고, 간경화나 간암에 대해서도 엄나무 효능이 있습니다. 엄나무를 활용해 간에 효과를 보려한다면, 속껍질 말린 것을 진하게 달여 섭취하면 좋습니다. 

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③ 스트레스 해소

스트레스의 경우 한 번 받기 시작하면, 악순환의 고리로 들어서게 됩니다. 스트레스가 생기면 칼륨의 성분이 빨리 소진되고, 체내 칼륨이 부족해지게 되면, 다시 스트레스가 생기는 등 악순환이 생기는 데, 이 때 엄나무 달인 물을 차처럼 마신다면,마음이 안정되는 효과를 볼 수 있고, 스트레스 악순환의 고리를 잘라낼 수 있는 엄나무 효능이 있습니다.

④ 기관지 개선

다량 함유된 사포닌이 우리 몸의 면역을 향상시켜주고 만성 기침이나 가래를 자주 하시는 분들에게 기침이나 가래를 멎게 하고 꾸준히 섭취하면 전반적인 기관지 건강을 개선시켜주고 천식 등의 증상을 완화해주는 효과가 있습니다.

⑤ 피부질환 개선

점차 서구적인 식습관으로 바뀌면서 아토피나 여드름이나 여러가지의 문제점으로 피부질환으로 고생하시는 분들이 많은 데, 엄나무 효능에는 피부의 여드름 등의 피부질환을 개선해주며 아토피에도 도움이 된다고 알려져 있어, 엄나무를 달인 물만 하루에 2잔 섭취를 해줘도 피부질환이 많이 개선이 됩니다.

⑥ 우울증 개선

엄나무 효능에는 피를 맑고 뇌 기능을 활발하게 하는 정혈작용이 있습니다. 이 정혈 작용의 경우 감정과 기분을 안정시키기 때문에 지속적으로 엄나무 달인 물을 섭취할 시 우울증에 좋은 치료 효과를 볼 수 있습니다.

⑦ 당뇨개선

혈중 포도당이 높아서 생기는 병인 당뇨병을 풍부하게 있는 해더라제닌 이라는 성분이 혈당을 낮춰주어 당뇨에 도움이 되기 때문에 당뇨환자가 먹기에 좋습니다.