꿈과함께

치자는 꼭두서니과에 속한 치자나무의 성숙한 과실을 건조한 것으로 치자나무의 높이는 약 1.5m에서 2m정도입니다. 주로 약으로 쓰이는 치자는 치자나무에서 열리는 열매로 500년 전 중국에서부터 우리나라에 들어와 하얀꽃이 예쁘게 핀 뒤 빨간 열매가 맻히는 아름다운 꽃과 열매로 관상용으로 키우기도 했으며, 열매의 고운 색깔로 인해 천연염색재료로 쓰이기도 했습니다. 그 효과가 탁월하여, 순식간에 전국 약방으로 퍼졌다고 합니다. 오늘은 치자 효능에 대하여 소개하고자 합니다.

① 감기예방

치자에는 플라보노이드 성분이 풍부해 목이나 기관지를 건강하게 만들어 줍니다. 치자를 다려마시면, 건조한 목과 마른 입을 풀어주고 치자의 따뜻한 성질이 열을 내려주기 때문에 목감기 치료에 효과적입니다. 또한, 감기나 기관지염이 있는 사람들은 기침을 많이 하는데 치자가 기침을 줄어들도록 만들어 주며, 편도선염이 있을 때에도 치자 효능이 있습니다.

② 불면증 개선

평소에 잠을 제대로 자지 못하게 하는 불면증 증상들은 우리 몸이 건강을 유지하기 위해서 필요한 잠 자는 시간이 줄어들게 합니다. 이런 불면증을 줄이려면 치자를 달여 물처럼 마시면 좋습니다. 식사를 하고 난 다음에 세번 나누어서 먹는다면 불면증의 증상을 완화할 수 있어서 숙면을 할 수 있는 치자 효능이 있습니다.  

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③ 해열작용

치자는 성질이 차가워 민간에서는 화병을 다스리는 데 치자를 사용했다고 합니다. 바로 열독을 없애는 효과 때문인데. 주로 가슴 위쪽에 열이 많을 때 사람은 답답함을 호소하게 되는데, 이때 치자를 드시면 더욱 효과가 좋습니다. 또한, 몸에서 나는 열 중에서도 소장, 대장, 위에 오른 열을 내릴 수 있습니다. 이런 기관에 열이 오를 때에는 소화를 제대로 하지 못해서 불편해 지기 때문에 이것을 막기 위해서 찬 성질의 치자를 섭취하면 좋은 치자 효능이 있습니다.

④ 피부미용 개선

우리 피부에 있는 멜라닌 때문에 기미나 주근깨, 아토피, 여드름 등이 나타나는 데, 치자에는 세균이나 미생물의 증식을 억제하는 항균작용이 있어서 피부를 깨끗하고 탄력있게 해줍니다. 기미가 있는 곳에 치자가루를 물과 섞어서 바르게 되면, 피부를 좋게 만드는 효과가 있으며, 여드름이 있는 곳에 치자를 붙여서 쓰거나 치자를 가루로 낸 다음에 계란 흰자와 섞는다면 여드름 치료에 좋은 반죽이 되어 여드름이 있는곳에 직접 바르면 좋은 치자 효능이 있습니다.

⑤ 간기능 개선

예전부터 간이 안좋을 때 민간요법을 많이 쓰였는 데, 이는 치자의 차가운 성질이 과열된 간기능 손상을 정상적으로 돌리는 데 많은 도움을 주는 치자 효능이 있기 때문에 간 회복에는 많이 사용되어 왔습니다. 이 때 간에 좋고 치자와 마찬가지로 성질이 차가운 인진쑥과 함께 사용하게 되면 효과가 배가 됩니다

치자 먹는 법으로 잘 말린 치자 20~30g을 흐르는 물에 잘 씻어준 후 깨끗이 씻어 물기를 빼주고, 물 1리터에 깨끗이 씻은 치자를 넣고 끓입니다. 물이 끓기 시작하면 불을 약불로 줄여서 1~2시간 정도 물의 양이 처음의 1/2 정도 줄때까지 더 끓인 후 건더기는 걸러내고 달여진 약초액은 냉장보관합니다. 차로 끓여낸 치자를 하루 2~3회 100~110ml(종이컵 2/3)정도, 따듯하게 마십니다.